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Jun 21, 2023

Entrevista: Simon Nash de Green Oil

Este concurso ya está cerrado Por Matt Skinner Publicado: 11 de agosto de 2012 a las 8:00 am Simon Nash es el cerebro detrás de Green Oil, productores de la primera colección totalmente ecológica de lubricantes, grasas y

Esta competición se ha cerrado

Por Matt Skinner

Publicado: 11 de agosto de 2012 a las 8:00 am

Simon Nash es el cerebro detrás de Green Oil, productores de la primera colección totalmente ecológica de lubricantes, grasas y productos de limpieza de bicicletas para ciclistas conscientes del medio ambiente. Matt Skinner, antiguo editor de la revista What Mountain Bike, le habló de la vida a la vanguardia ecológica, de la ignorancia y de montar en bicicleta a tu pareja...

Sobre el viaje de Green Oil hasta ahora

“La idea surgió cuando viajaba por el río Quaggy, cerca de Bromley. Hay un tramo hecho de hormigón plano; no es muy profundo en verano y es muy divertido recorrerlo. Un día, yendo allí con un amigo, me sentí mal porque mi cadena aceitosa se cayó al agua. Este y otros cruces de ríos durante los paseos me hicieron pensar y buscar un lubricante de cadena biodegradable.

“No había nada ahí fuera: muchos en el estante de una tienda eran incluso más tóxicos que el que yo estaba usando, con 'Peligroso para el medio ambiente' impreso explícitamente en la botella, y un logotipo de un árbol y un pez muerto en negro y naranja para fósforo. Me di cuenta de lo malo que era esto, ya que cada gota de aceite de cadena termina en el medio ambiente después de su uso en la bicicleta. Además, muchos lubricantes en los estantes eran importados y ni siquiera tenían información sobre reciclaje.

“Este cruel desprecio por el medio ambiente en la producción de lubricantes para cadenas me molestó como consumidor y, como ocurre con muchos empresarios, me llevó a tener una idea de producto. En mi último año de universidad desarrollé el lubricante para cadenas Green Oil. Utiliza aceites de origen vegetal en lugar de petroquímicos y es 100 por ciento biodegradable. Desde el principio hay información sobre reciclaje en cada botella.

“Realmente comencé todo en un cobertizo de jardín. La 'Eco Cabin' todavía está allí en el jardín trasero de mis padres, con un panel solar que funciona y que solía alimentar la máquina embotelladora en los días calurosos. Estoy muy orgulloso de dónde hemos llegado: ha sido un trabajo duro y finalmente está dando sus frutos”.

La historia continuó…

“La primera botella de Green Oil que vendí fue en Trafalgar Square, Londres, donde había pantallas gigantes y ciclistas viendo el Tour de Francia. Poco después, Green Oil recibió elogios de la crítica de los ambientalistas y de la industria de las bicicletas, y comencé a llevar el producto a las tiendas. Fue entonces cuando las etiquetas se imprimieron con una impresora pequeña, se cortaron con una guillotina y se aplicaron con Pritt Stick y mucho esfuerzo.

“La industria de las bicicletas era bastante conservadora en aquel entonces, con un par de grandes actores aceptando a Green Oil pero algunos talleres más pequeños no entendían del todo el problema medioambiental en cuestión. Esto ha cambiado, lo cual es fantástico: ahora muchas tiendas venden la gama. A menudo escucho historias de mecánicos y propietarios de tiendas de bicicletas que sufren dermatitis y otras dolencias cuando utilizan otros productos más tóxicos.

“Tome el lubricante en aerosol promedio: son tan malos para el medio ambiente y la salud que así lo dice la lata. Las advertencias incluyen "Úselo únicamente en un área bien ventilada". La mayoría de los talleres no están bien ventilados, por lo que los mecánicos respiran estas cosas. El aerosol Green Oil CF3 es una solución de la que estoy muy orgulloso: como muchos talleres lo utilizan, el personal no sufrirá daños pulmonares.

“Conocer a Matt y Damian, los fundadores de DMR Bikes y más tarde del distribuidor Upgrade Bikes, ha sido fantástico. He aprendido mucho de ellos y su empresa está creciendo junto con Green Oil y ahora Upgrade distribuye la gama. Durante mucho tiempo, uno de mis objetivos fue crecer y conseguir un distribuidor, y hacerlo realidad ha sido fantástico.

“Ahora contamos con una gama de 11 productos, todos los cuales ayudan a difundir información ambiental. Incluimos consejos para una vida ecológica, por ejemplo, '¡Rechaza esa bolsa de plástico! Obtenga uno de tela reutilizable, en casi todos los productos ahora.

“El juego Eco Rider Deluxe incluye un paquete de semillas: ¡puedes cultivar tus propias hierbas o ensalada en el recipiente después de usarlas! Green Oil UK es la primera empresa del sector que utiliza plástico 100 % reciclado para sus botellas. ¡El contenido de la caja de reciclaje de tu casa bien podría terminar siendo una botella de Green Oil! Estoy orgulloso de este "cerrar el círculo". Con el tiempo, los envases reciclados serán la norma, como resultado de que empresas como Green Oil lideren el camino”.

Sobre hacer realidad su visión a pesar de los problemas en el camino

“Primero se ríen. Luego se quejan. Luego copian. Este es el caso de todos los nuevos productos e innovaciones, y estoy muy contento de estar cambiando la industria de las bicicletas desde dentro.

“Green Oil fue rechazada cuando se necesitaba financiación para una ampliación. Sin embargo, se encontró un banco llamado London Rebuilding Society, que ayudó a Green Oil UK a crecer para satisfacer las necesidades de una mayor demanda, especialmente necesaria con Upgrade a bordo como nuestro distribuidor.

“Con el tiempo, todas las empresas del mundo serán ecológicas. El medio ambiente no es una preocupación de nicho: todos vivimos en el medio ambiente, por lo que arruinarlo es simplemente una estupidez. Mientras otras empresas nos copian, será importante para Green Oil mantener la ventaja medioambiental y tecnológica.

“Por ejemplo, pronto usaremos un extracto vegetal especial, N-Toc, para hacer que nuestro lubricante para cadenas sea aún más duradero y mejore el rendimiento. Desde el punto de vista ambiental, hemos estado usando plástico 100 por ciento reciclado desde hace algún tiempo, lo cual es excelente para crear demanda, lo que abarata que los ayuntamientos proporcionen programas de reciclaje y desvíen el plástico de los incineradores y los vertederos.

“Sin embargo, el mercado del embalaje normalmente exige sólo plástico reciclado blanco o transparente. Por lo tanto, todavía se desperdicia mucho plástico reciclado de colores. Por este motivo, estamos introduciendo progresivamente botellas de plástico reciclado multicolores, fabricadas a partir de numerosas fuentes. El propietario de una empresa convencional diría: '¡Necesitamos coherencia! No podemos tener botellas de diferentes colores para cada lote, ¡eso no es profesional!' Sin embargo, la naturaleza es aleatoria y tener las botellas en diferentes colores hace que sea más visible que están hechas de plástico reciclado. ¡Y más cosas interesantes en las estanterías de las tiendas! ¡Esté atento a nuestras botellas de colores aleatorios a finales de este año!

“El 'mercado ecológico' se está volviendo más común. Cuidar el medio ambiente en el que vivimos y no explotar a otros en la producción de productos es una preocupación cada vez más universal. Muchos cafés de supermercados, y Cadbury, ahora llevan la marca Fairtrade, por ejemplo. Están sucediendo muchas cosas positivas: mire cuántas empresas y hogares están instalando paneles solares. What Mountain Bike está impreso en papel certificado FSC, lo que garantiza que los bosques de los que está hecho estén protegidos. Hace apenas dos años, Green Oil era una de las dos o tres empresas que utilizaban plástico 100 por ciento reciclado en sus envases; ahora, grandes marcas como Method y Ribena están en el caso, y todas las botellas de leche ahora contienen al menos un 10 por ciento de contenido reciclado en el Reino Unido.

“El medio ambiente probablemente sólo estuvo en la agenda de la gente a partir de 1992. Se ha hecho mucho daño, pero llegaremos a ese punto de sostenibilidad, y las grandes y pequeñas empresas ahora lo están viendo.

“En el futuro, utilizar petroquímicos y PTFE en una bicicleta será tan inaceptable como utilizar CFC en un frigorífico o amianto en el aislamiento de una casa.

"Estoy muy orgulloso de lo que se ha hecho para plantear estas cuestiones y ganar cuota de mercado en la industria del ciclismo".

Sobre si los productos ecológicos pueden funcionar tan bien como los "desagradables"

“Hace diez años, muchos productos ecológicos no eran tan buenos, pero ahora esto ha cambiado. Los coches eléctricos llegarán con fuerza este año. Cuesta menos de 2 peniques por milla, superan a los automóviles de combustible fósil en aceleración y costo, y están bien para viajes de menos de 100 millas. Los productos Ecover para la limpieza del hogar superan regularmente a los tóxicos y los productos ecológicos suelen estar diseñados para durar.

“Por supuesto, la gama Green Oil funciona excepcionalmente bien y gana premios por su rendimiento e innovación, independientemente del lado ecológico de las cosas. En un foro, alguien escribió algo como: "Utilizo Green Oil porque funciona muy bien, el hecho de que sea verde es sólo una ventaja". Otro escritor siguió diciendo: "Lo uso porque es verde y, afortunadamente, también funciona bien". Nuestros productos están pensados ​​para el rendimiento y el medio ambiente.

“Nuestro cepillo para bicicletas, por ejemplo, es el mejor del sector: no utilizamos cerdas de plástico como otras empresas, que se desgastan sólo para vender más cepillos. Si todo el mundo compra uno de nuestros cepillos pero no compra uno nuevo durante 20 años porque está diseñado para durar, lo que se traduce en menores ventas, bueno, a mí me parece bien.

“En Green Oil seguiremos trabajando para producir productos que funcionen tan bien como otros productos más contaminantes. Actualmente utilizamos más de 21 plantas diferentes para producir la gama y el desarrollo continúa para garantizar que se mantenga la ventaja en rendimiento”.

En su color favorito

“Rojo o verde. Verde por razones obvias, pero también es el color de mis ojos. El rojo evoca energía y siempre llama la atención”.

Sobre los principales obstáculos a superar para aumentar la conciencia ecológica

"Ignorancia. Esta semana conocí por casualidad a dos inversores estadounidenses en petróleo y gas. Uno pensaba que los parques eólicos eran malos para el medio ambiente porque matan aves y que el cambio climático no era provocado por el hombre. Por supuesto, si lees algo sobre este tema, sabrás que la Sociedad Real para la Protección de las Aves dice lo contrario [haciendo hincapié en que los sitios deben planificarse con sensatez, con respecto a las aves] y que el 99,9 por ciento de los científicos están de acuerdo en que el clima nocivo El cambio es provocado por el hombre, causará daño y de ninguna manera es inevitable. Supongo que con su trabajo es más fácil creer lo contrario pero, fundamentalmente, el problema es la ignorancia. Si todo el mundo conociera el medio ambiente, actuaría para preservarlo; después de todo, vivimos en el medio ambiente y el efecto final recae sobre nosotros.

“Algunos periódicos primero describieron que el cambio climático no estaba ocurriendo, luego ocurría pero no era provocado por el hombre, luego era provocado por el hombre pero era demasiado tarde para hacer algo al respecto. Desafortunadamente, más personas leen tabloides como estos que artículos sobre ciencia climática. Si todos los políticos, líderes empresariales y ciudadanos supieran que el cambio climático podría acabar con sus ganancias y con sus seres queridos en 50 años, probablemente actuarían más rápidamente y los productos ecológicos serían más comunes. Está empezando a suceder, pero ahora mismo está tardando demasiado.

“Con los productos para bicicletas, la gente sabe que se ponen en contacto con la piel y con el entorno local en el que viajan: los hermosos bosques, los páramos o el césped de su jardín trasero. Entonces es fácil establecer la conexión. De manera similar, con los productos o alimentos orgánicos para el cuidado de la piel: las personas se preocupan por su cuerpo y su salud, así que elíjalos. Por ejemplo, al comprar papel reciclado, muchas personas no ven que los bosques se destruyen ilegalmente para producir su papel "normal" más barato. Tampoco ven el impacto climático: la sequía en el hemisferio sur o el impacto inevitable en sus hijos dentro de 20 años. La conexión es más difícil de establecer en la mente de las personas porque es menos inmediata. Esto se puede solucionar mediante la educación.

Simon Nash: el color de la camiseta lo dice todo sobre el espíritu ecológico de su empresa

"A veces, parece que cuando se trata del medio ambiente, el público culpa al gobierno por no hacer lo suficiente, el gobierno culpa a las corporaciones por la contaminación y las corporaciones culpan al público por consumir los productos y servicios que producen y que conducen a la contaminación..." Simplemente fabricamos lo que la gente quiere...' Las personas deben asumir la responsabilidad individual de lo que compran y de cómo viven. Anime a los demás, avance paso a paso, pero no espere a la caída del capitalismo, las próximas elecciones o algún avance científico imaginario para resolverlo todo. No hay bala de plata."

Sobre cómo nacen, se envasan, se distribuyen y se reciclan los productos de Green Oil

“Básicamente, para un producto nuevo, primero escribo lo que quiero que consiga y sus cualidades. Por ejemplo, con el lubricante para cadenas Green Oil, un factor es "lo suficientemente pegajoso como para permanecer en la cadena, pero no tan pegajoso como para que se adhiera demasiada suciedad". Otro sería "libre de petroquímicos y biodegradable". Luego a la etapa de investigación, con libros de química y, a veces, investigaciones en línea.

“A continuación, se utiliza, mezcla y experimenta con una variedad de plantas diferentes, todas de origen sostenible y, cuando es posible, certificadas como orgánicas. Se fabrican y prueban varios prototipos y se elige el mejor mediante pruebas.

“Este es un resumen muy básico de cómo se lleva a cabo el desarrollo de productos. No hace falta decir que todos los productos Green Oil se desarrollan internamente; no nos limitamos a comprar lubricantes o productos químicos de limpieza al por mayor y volver a embotellarlos. Nuestras fórmulas son únicas y funcionan extremadamente bien. Ser ciclista ayuda en esto: no somos una empresa química que simplemente saca provecho de la industria de la bicicleta.

“Con nuestro expositor de madera recuperada, primero lo creé en papel. Luego construí a mano un prototipo con madera recuperada. Luego, nuestra empresa de expositores hizo un prototipo escalable. Nos fabrican las estanterías utilizando madera de palés recuperada, lo que evita que acabe en los vertederos. Como sabrá, el Reino Unido importa más de lo que exporta físicamente, por lo que tenemos una gran cantidad de palés. Algunos depósitos de camiones los queman, lo cual es una vergüenza, por lo que es importante reutilizar y reciclar los palets siempre que sea posible.

“Las ideas para la empresa surgen de problemas prácticos. Con Clean Chain, un problema era que otros desengrasantes salían líquido y había que quitar la cadena de la bicicleta para limpiarla. Clean Chain fue desarrollado como un gel, por lo que puedes desengrasar la cadena mientras aún está en la bicicleta.

“Con el cepillo para bicicletas, otros cepillos de 'garra' tenían una punta puntiaguda y luego un cabezal. Tendrías que sostener la punta con puntas para usar el cabezal del cepillo, con las puntas clavándose en tus dedos. Las cerdas de polipropileno se desgastan rápidamente y el plástico de ellas va al medio ambiente fue otro problema que tuve con los cepillos existentes. El cepillo para bicicletas Green Oil fue desarrollado para usarse como cepillo de garras y cepillo de limpieza general para bicicletas, y para tener un mango grueso decente. También necesitaba tener cerdas fuertes y duraderas que fueran biodegradables. Puedes usarlo para fregar con fuerza la rueda dentada y la cadena con fuerza. Poder hacerlo con madera de origen sostenible en lugar de plástico fue una ventaja. Deberían durar 10 años o más, pero cuando muera, ¡puedes ponerlo en tu contenedor de abono! Incluso la impresión es ecológica”.

Sobre cómo se fabrican los productos.

“Cuando comencé, tenía un recipiente mezclador calentado y un recipiente mezclador de 50 litros con un grifo de cerveza adjunto. Encontré este grifo de cerveza en un club deportivo abandonado mientras montaba en bicicleta un año antes, ¡así que fue un hallazgo fatídico! Yo mismo llenaba las botellas, las tapaba y aplicaba las etiquetas de papel a mano. Luego compré una pequeña máquina embotelladora, con las etiquetas todavía aplicadas a mano y secadas al sol; utilizamos papel engomado reciclado, cuya parte posterior se humedeció para que quedara pegajosa.

“El plástico de las botellas procede de los centros de reciclaje municipales del Reino Unido. Estos son los lugares donde terminan las botellas de plástico de las cajas de reciclaje de tu casa. Se separan diferentes tipos de plástico: utilizamos HDPE o 'polietileno de alta densidad', el material con el que están hechas las botellas de leche. El plástico se muele en trozos pequeños y se lleva a la fábrica. Luego se funde en nuevas botellas.

“Después de un largo período llenando botellas a través de un grifo de cerveza manual hasta altas horas de la noche en la antigua Eco Cabin, ahora tenemos una fábrica para fabricar los productos. Básicamente, después de algún procesamiento, todos los diferentes elementos se mezclan en enormes recipientes metálicos de 1.000 litros, lo suficientemente altos como para permanecer dentro. Se utilizan los 'padals', que son como ventiladores eléctricos montados en largos palos para mezclar los ingredientes.

“Cuando se fabrica el limpiador de bicicletas Green Clean, se forma una enorme pila de burbujas, ¡a menudo de alrededor de un metro de altura! A continuación, el líquido se vierte en un 'IBC', básicamente un cubo de 1.000 litros sobre un palé. Luego, una carretilla elevadora eléctrica lleva el producto a la máquina embotelladora, donde se llenan, tapan y etiquetan las botellas. ¡Es un poco como Charlie y la fábrica de chocolate! Esto es en Gales, con la administración, el desarrollo de productos y otras cosas realizadas en la oficina de Brixton.

“Para el limpiador de bicicletas Green Clean, utilizamos cámaras de aire recuperadas para sujetar el gatillo pulverizador. Los aerosoles con gatillo tienden a tener fugas durante el transporte, por lo que la tapa de seguridad los mantiene apretados, con el rociador sujeto con una banda. Las cámaras de aire se recogen en tiendas de bicicletas, incluidas Bromley Bike Co y Brixton Cycles. Luego se cortan a mano en miles de bandas. Esto se hace en la oficina, lo que hace que el lugar huela a pescado: ¡ese polvo dentro del tubo interior aparentemente es espina de pescado molida! Esto absorbe la humedad para evitar daños al material del tubo interior. ¡Buen reciclaje de la industria pesquera de Taiwán!

“Los productos Green Oil se envían por mensajería a Upgrade Bikes, nuestro distribuidor en el Reino Unido; se utilizan cajas de cartón 100 por ciento reciclado. Estas cosas detrás de escena que no ves también se mantienen lo más verdes posible. Sólo utilizamos papel reciclado en la oficina, material de embalaje biodegradable y recuperado, y el armario de aquí está hecho de madera reciclada y es tan grande como una Tardis. El espíritu medioambiental de Green Oil no es sólo una cuestión de marketing: es algo en lo que realmente creo y estos valores se extienden a lo largo de toda la cadena de suministro.

“Entonces, una vez que los productos se fabrican y se entregan al distribuidor, las tiendas de bicicletas llaman a Upgrade Bikes para realizar el pedido o hablan con su representante de ventas sobre el pedido y luego reciben los productos para colocarlos en el estante de la tienda. Entonces, con suerte, verás productos Green Oil en los estantes y los comprarás.

“Al final de su vida útil, puedes recargar tu botella de Green Oil en tiendas de bicicletas seleccionadas con un descuento de 10 peniques, o devolvernos la botella en una feria comercial por 10 peniques en efectivo. Luego se rellenan, posiblemente se vuelven a etiquetar y luego se venden. Esto no ha sido tan popular como se esperaba, pero es bueno hacerlo y se inspiró en la cerveza y otras bebidas en Austria: cada botella es una botella de depósito allí, como en la mayoría de otras partes de Europa.

“Las botellas de Green Oil también se pueden reciclar. Usamos el mismo tipo de plástico para la etiqueta que para la botella, por lo que es fácil reciclarlo más allá de la caja de reciclaje. No hay papel de aluminio en la etiqueta que contamine el flujo de reciclaje, y explicamos en cada botella que primero se debe quitar la tapa; estas están hechas de polipropileno, un plástico diferente y menos fácil de reciclar. La esponja ecológica y el cepillo para bicicletas son biodegradables al final de su vida útil, y la [botella] del limpiador de bicicletas Green Clean se puede rellenar con el desengrasante Clean Chain y agua de lluvia del depósito de agua más cercano”.

Sobre lo que sigue en el horizonte

“Estamos lanzando un cambio de marca mientras hablamos, con colores más brillantes, por lo que esto hará que la gama Green Oil sea más visible y destaque en los lineales de las tiendas. En cada botella aparecen personajes del cartel de la Segunda Guerra Mundial, en línea con nuestro espíritu revolucionario. ¡La gama Green Oil luce tan bien ahora que incluso podrías colocarla en el alféizar de una ventana o en la repisa de la chimenea para mostrársela a tus amigos!

“En el futuro aparecerán nuevos productos, aunque no quiero revelar demasiado todavía, ya que el trabajo y la investigación están en curso. Una cosa que estoy investigando es una 'cámara de aire Green Oil'. Esto implicará un gran taller de personas que constantemente reparan pinchazos en las cámaras de aire. A las tiendas de bicicletas no les resulta rentable reparar los pinchazos de las personas, por lo que simplemente desechan las cámaras viejas y las reemplazan por otras nuevas. Si pudieran recolectarse, fijarse en una línea de producción y venderse a la mitad de precio, se podría ganar mucho dinero y evitar que las cámaras de aire acaben en los vertederos. Es sólo una idea por el momento, pero tal vez sea algo para este año o el próximo.

“Actualmente estamos introduciendo gradualmente el cambio de marca. Yo mismo diseñé las etiquetas originales: el engranaje de cada botella es en realidad el que usaba en mi vieja bicicleta de cross-country. En cualquier caso, el cambio de marca dice de qué se trata la marca: mayor rendimiento, fabricación británica y medio ambiente”.

Sobre los efectos del clima económico global

“Cuando la economía era buena, cada centavo generado con combustibles fósiles debería haberse gastado en energía renovable y en una industria británica verde. Se hicieron vuelos de bajo coste, coches grandes y otras inversiones a corto plazo, y sólo ahora, con menos dinero disponible, la energía solar, el coche eléctrico y otras industrias verdes empiezan a crecer y a recibir financiación gubernamental. Desafortunadamente, ahora hay menos dinero para ayudar a financiar estas industrias en crecimiento.

“El cierre de Vestas [la única fábrica de turbinas eólicas del Reino Unido, en la Isla de Wight, en 2009] el otro año fue trágico. El gobierno fracasó masivamente. Recuerdo que un ministro dijo en su defensa: "No es culpa nuestra, el problema no es la falta de subsidios gubernamentales, sino la demanda". Por supuesto, el gobierno debería haber creado demanda construyendo más parques eólicos, así que fue su culpa. Dado que Alemania obtiene la mitad de su energía de las energías renovables, Francia la mitad de la energía nuclear y China tiene más producción de energía eólica que el Reino Unido, estamos un poco rezagados en este frente. Sin embargo, el gobierno está haciendo mucho para apoyar la energía solar en este momento, lo cual es fantástico.

“Afortunadamente para la industria de la bicicleta, las cosas van bien a pesar de la recesión. En primer lugar, mucha gente utiliza la bicicleta para desplazarse: es barata, saludable y ecológica, especialmente en comparación con conducir. La recesión no cambia esto. En segundo lugar, montar a caballo es un pasatiempo para mucha gente, y la gente necesita pasatiempos tanto en los tiempos difíciles como en cualquier otro momento.

“Además, es posible que no puedas comprar una mansión en los Cotswolds o un auto deportivo Tesla, especialmente ahora. Pero puedes permitirte £7,99 para comprar la botella de limpiador de bicicletas más ecológica del mundo. Incluso gastar 2.000 libras esterlinas en una bicicleta no es mucho en comparación con un coche de la misma clase. Sin embargo, esto último, por supuesto, puede requerir algunas explicaciones a su otra mitad antes de retirar su tarjeta de crédito.

“Cuando Sustrans ganó el People's Millions hace un par de años [2007] fue fantástico: £50 millones de fondos de la lotería se gastaron en la construcción de carriles bici y la promoción del ciclismo en todo el Reino Unido. Entonces la prensa dijo: 'Bueno, señor Brown, en realidad es trabajo del gobierno proporcionar carriles para bicicletas...' Y el gobierno igualó la financiación de £40 millones. Este gobierno y el anterior ciertamente están del lado del ciclista. Luego tenemos el programa de alquiler de bicicletas Ken/Boris/Barlcays y programas de alquiler similares fuera de Londres.

“Mi bisabuelo tenía una tienda de alquiler de bicicletas en Londres, aparentemente durante el boom ciclista anterior, probablemente un poco diferente a las estaciones de conexión electrónicas y las máquinas de lectura de tarjetas de hoy. Esto hace que la gente se suba a la bicicleta, lo cual es bueno, especialmente para alentar a aquellos que aún no están lo suficientemente comprometidos a comprar una bicicleta.

“Todo lo que promueva el ciclismo es bueno para la industria en el Reino Unido. Lo que me gustaría ver son rampas en las escaleras de las estaciones de tren para subir y bajar la bicicleta. También son necesarios más carriles para bicicletas separados de la carretera; incluso sería bueno y barato implementar bordillos elevados en los carriles para bicicletas existentes en las carreteras para mantener a los autos afuera (¡espero que David Cameron esté leyendo esto!).

“Sería bueno volver a transportar las furgonetas de los guardias en los trenes para guardar las bicicletas, al igual que en más estaciones de tren. El gobierno debe abordar esta falsa percepción de que andar en bicicleta es peligroso: cada año se producen más de 20.000 heridos graves y alrededor de 2.000 muertes por accidentes de tráfico en la carretera. El número de ciclistas muertos o heridos es minúsculo en comparación con unos 150 al año. Esto excluye a personas como nosotros que hacen tonterías fuera de la carretera, por supuesto, pero aun así…”

Sobre lo que está haciendo el gobierno del Reino Unido para promover y desarrollar una economía verde

“El gobierno ha hecho mucho bien: el compromiso de no ampliar el aeropuerto de Heathrow es muy importante para mantener bajas las emisiones, combinado con HS2 para sustituir los viajes por carretera y avión por viajes en tren. Sobre todo porque muchos vuelos desde Heathrow van a París, Escocia y Manchester, a todos los cuales se puede acceder en tren, con una décima parte de la huella de carbono.

“Miles de casas han instalado paneles solares gracias a los incentivos gubernamentales, y el apoyo gubernamental al coche eléctrico es algo fantástico. Sin embargo, por otro lado está Boris Johnson que quiere asfaltar el estuario del Támesis para convertirlo en aeropuerto, se han reducido los impuestos sobre el combustible (una gasolina más barata probablemente significa más viajes en coche) y las ventas de vehículos 4x4 han aumentado recientemente. Por supuesto, la gente también debe hacer su parte, pero si bien el gobierno ha hecho mucho bien, necesita hacer más.

“Por ejemplo, ¿cuántas veces te han ofrecido una bolsa de plástico al comprar una revista y una barra de chocolate? Se deberían implementar medidas fáciles como un impuesto a las bolsas de plástico. Esto molestaba a la gente durante unas dos semanas, después de eso simplemente pagaban 50 peniques o empezaban a recordar llevar su propia bolsa reutilizable. El enfoque "voluntario" funciona sólo hasta cierto punto, al igual que con el crimen o las normas de construcción, en algún momento es necesario hacerlas cumplir.

“Es un cliché decir que los gobiernos derrochan, pero las tarifas de los trenes están aumentando más allá de la inflación, lo cual es terrible. Reemplazar los trenes por otros nuevos cuesta alrededor de £1 millón cada uno y el mantenimiento de los ferrocarriles también es un costo elevado. Si vas a la estación de tren Victoria en Londres y miras hacia arriba, verás el nuevo techo en el que gastaron muchos miles de libras para dejar entrar la luz natural. Sin embargo, cientos de bombillas siguen encendidas a mitad del día, incluso bajo el sol más brillante. Básicamente, Network Rail se olvidó de instalar un interruptor de luz y los sensores de luz no funcionan, por lo que su billete de tren y sus impuestos pagan por este desperdicio de electricidad que afecta el clima, sin beneficio para nadie. Esto es similar en otras estaciones del Reino Unido.

“Del mismo modo, las bombillas de tira que se utilizan en el metro y en otras estaciones de tren del Reino Unido son ineficientes. Estas pueden sustituirse por bombillas T5, que son más delgadas, o incluso por bombillas LED, que ahorran mucho carbono y mucho dinero.

“Básicamente, el gobierno está alentando a las empresas a trabajar con Carbon Trust para ahorrar dinero y reducir las emisiones, lo cual es fantástico. Sin embargo, los organismos subvencionados por los contribuyentes, como Network Rail y Transport for London, e incluso la Oficina de Correos, todavía no están animados a trabajar con Carbon Trust, y posteriormente desperdician mucho dinero y electricidad, con el consiguiente coste para todos nosotros.

“La eliminación gradual del uso de bicicletas por parte de Royal Mail parece imprudente y un paso atrás. Especialmente con una foto que vi de sus bicicletas viejas en una pila enorme y dañada. Probablemente el gobierno debería haber hecho algo al respecto.

“Cosas como un impuesto de sociedades reducido y una tasa reducida del IVA para productos ambientalmente responsables serían algo bueno, aunque quizás ambicioso. Sería bueno ver que el 'banco de inversión verde' del gobierno llegue a buen término. En 10 años, la energía renovable y otras tecnologías verdes serán lo que generará dinero. No se puede dejar todo en manos de las fuerzas del mercado, y las nuevas industrias requieren dinero del gobierno para funcionar como regla general.

“Si yo fuera primer ministro, gravaría los vuelos internos y usaría el dinero para garantizar que los trenes fueran siempre un 10 por ciento más baratos. La Oficina de Correos, Network Rail, etc., estarían legalmente obligadas a trabajar con Carbon Trust para ahorrar ingresos fiscales y emisiones. Yo convertiría en delito despilfarrable el despilfarro de dinero público, incluso dejando luces encendidas en las estaciones de tren. Cada estación de tren tendría que disponer de una pequeña rampa para subir las bicicletas por las escaleras. Los precios de la gasolina se mantendrían a un nivel que garantizara que el transporte público fuera siempre más barato, y el dinero de esto también se utilizaría para subsidiar carriles bici.

“Los carriles para bicicletas estarían separados de las carreteras por un pequeño bordillo o bordillo, y la gente podría iniciar la peatonalización/'carriles para bicicletas' de las carreteras mediante petición, como en Holanda. Todas las empresas que fabriquen más de 10.000 unidades de un producto al año tendrían que incluir información adecuada sobre reciclaje en el mismo formato que en las botellas de Green Oil, sin ninguna tontería de "Plástico: verifique el reciclaje local". ¡El ciclismo de montaña también estaría en el plan de estudios nacional!

Sobre las mayores tendencias sin salida del pasado

“Desviadores compactos: los desviadores de gama alta de Shimano solían ser compactos para no engancharse en las rocas y quedar atrapados en la rueda durante un choque. Los Deore LX y XT eran realmente compactos, lo cual fue genial. Por alguna razón, esto se ha eliminado gradualmente, lo cual es una pena: ¿vender cínicamente más desviadores, tal vez, mientras que los compactos duran demasiado?

“El buje de cambio interno de Rohloff podría haber sido más popular, junto con las versiones similares de Shimano y Sturmey Archer para uso todoterreno. Pensé que estos despegarían más que antes.

“Las bicicletas con transmisión por correa, que eliminaban la necesidad de una cadena, parecen haber desaparecido. Esto es bueno para nosotros como empresa de lubricantes para cadenas, pero la idea parecía bastante buena: supuestamente eran más duraderos una vez instalados.

“A pesar de las afirmaciones, nadie parece haber fabricado nunca un neumático realmente a prueba de pinchazos. Quizás llegue, pero repito, la mayoría de las empresas están creadas para vender productos que lamentablemente se desgastan. Conozco una empresa, Velo-re, que fabrica cinturones con cámaras de aire y neumáticos, uno de los cuales estoy usando ahora, así que supongo que no es del todo malo.

“Los pequeños sistemas de suspensión en la potencia nunca despegaron. Vi uno de estos hace más de una década; Fue una buena idea, pero probablemente solo funcionó porque las horquillas de suspensión eran demasiado caras en ese momento. Por supuesto, un sistema basado en tallos era mucho más barato de producir.

“Esos juegos de engranajes ovalados para contrarrestar el 'bob' en bicicletas de doble suspensión eran interesantes, aunque ahora la tecnología de amortiguación que puede detectar cuándo estás subiendo una colina ha eliminado la necesidad de estos. Sin embargo, los engranajes ovalados han surgido en las carreras de pista. En lugar de contrarrestar el bob, se supone que aprovechan al máximo tu pierna en su posición más fuerte: estás poniendo menos potencia cuando tus pies están alineados, por ejemplo, y más cuando una pierna está estirada y empujando hacia abajo, por lo que usas la parte más plana del diente para esto. De todos modos, cosas interesantes”.

Sobre las innovaciones ciclistas más importantes

“Metal, suspensión y fibra de carbono baratos. No hace mucho tiempo, lo mejor que podía esperar un niño era un Raleigh Max. Esta era una bicicleta de gama alta, con cuadro de aluminio, llantas de aleación, pero sin suspensión. Cualquier bicicleta más barata tendría un cuadro de acero pesado, pedales de plástico y la bicicleta pesaría una tonelada. Ahora la suspensión es más barata, al igual que el aluminio y sus aleaciones. Por lo tanto, las bicicletas son más livianas y se obtiene suspensión delantera a un costo mucho menor debido a las tecnologías y reducciones de precios en esa parte de la industria.

“En el extremo inferior, esta pérdida de peso a menudo se anula al tener configuraciones de suspensión total (me refiero a bicicletas muy baratas), que hacen que la bicicleta sea más pesada que una bicicleta de panadería de los años 1920. Pero, si gastas la misma cantidad de dinero ahora en una bicicleta con solo suspensión delantera, sería 10 veces mejor que la bicicleta de costo equivalente de hace 15 años. En aquel entonces ni siquiera teníamos el 'love groove' en los sillines. ¡Afortunadamente, Specialized y aquellos que copiaron su diseño han salvado al caballero de la impotencia debido a la presión del sillín en la ingle!

“La fibra de carbono ha mejorado enormemente. Como ambientalista tengo sentimientos encontrados: es muy difícil de reciclar, a diferencia de cualquier metal. Sin embargo, las bicicletas de fibra de carbono con suspensión total de gama alta ahora son lo suficientemente fuertes, súper livianas y, con suerte, durarán toda la vida. Cuando apareció la fibra de carbono por primera vez, era conocida por romperse aleatoriamente.

“En lo que respecta a las carreras no relacionadas con la bicicleta de montaña, es probable que las verdaderas innovaciones surjan del triatlón. Una de las bicicletas más rápidas del mundo, la LotusSport Pursuit, ahora está guardada en el Museo Nacional del Ciclismo en Gales, prohibida según las reglas de la UCI, que parecen desalentar la innovación. Afortunadamente, no controlan el triatlón, que es cada vez más popular. Las innovaciones en bicicletas de triatlón no se pueden frenar de la misma manera, así que estén atentos a algunos diseños interesantes en esta área pronto”.

Sobre la conquista de los demonios del sendero

“¡Sigue a alguien mejor que tú! En términos de mejorar o dominar un salto, por ejemplo, montar con alguien más avanzado o seguirlo te ayuda a aprender y te da la velocidad adecuada para realizar el salto. Si hago algo aterrador, creo que es mejor mantener los dedos fuera del freno y decirle a mi cerebro que sucederá de cualquier manera. Esto puede evitar que te acobardes y que frenes justo antes del salto o la caída”.

Sobre las tendencias a seguir en 2012

“Aparte del ciclismo, las pantallas de computadora con tinta electrónica, ¡imagínese tener los tonos suaves de un Kindle para procesar textos y otras cosas del trabajo! En 2012, el aumento del precio del combustible provocará un gran despegue del ciclismo. Los coches eléctricos serán muy populares en 2013, con una prohibición de los coches de gasolina en Londres alrededor de 2025 para mantener el aire limpio...

“Pero volviendo al ciclismo, se crearán muchos más carriles bici en el Reino Unido a lo largo de 2012 y más allá. En unos pocos años conseguiremos que Londres y otras ciudades sean "holandesas". Las palancas de cambio electrónicas serán más comunes, especialmente si estás dispuesto a gastar el dinero. Después de todo, ¿adónde más se pueden ir con bicicletas de alta gama, una vez que están hechas de Unobtanium y polvo de hadas?

“Llegarán más GPS para bicicletas para viajes diarios, con pantallas como los sistemas de navegación GPS para automóviles y la capacidad de cambiar al programa más basado en mapas para montar en XC. Con el tiempo, las pantallas de tinta electrónica significarán una duración increíble de la batería del GPS para bicicletas. Las bicicletas de bambú se volverán más comunes, aunque la mayoría de las bicicletas probablemente no estén hechas de bambú. Los productos de Green Oil estarán en la gran mayoría de las tiendas de bicicletas del Reino Unido a finales de 2012.

“La obesidad es una carga enorme para el NHS. El estrés en el trabajo es un problema. El cambio climático es otro problema y el ciclismo resuelve los tres. Así que, en general, a quien debes prestar atención en 2012 es a tu compañero que aún no anda en bicicleta. ¡Dentro de dos años estarán en uno!

Sobre lo que lo mantiene en la silla

“Viajo todos los días en bicicleta, ¡así que una motivación es ponerse a trabajar!

“Para la conducción todoterreno, me gusta porque te desafía, es social y puedes ver el campo. Es una gran sensación ir rápido fuera de la carretera por un solo carril. Es satisfactorio construir un salto y montarlo. Algunos de mis mejores recuerdos son de montar en bici con amigos, ¡y las mejores cicatrices también! Descubrir nuevos lugares es divertido y una buena motivación para salir. Solía ​​​​montar mucho en Lordswood, Southampton, y siempre se construían nuevos senderos, nuevas secciones para encontrar y lugares de salto escondidos.

“Aparentemente, estar entre árboles y la naturaleza generalmente refresca la mente y es físicamente imposible deprimirse durante el ejercicio vigoroso. Usar los bosques que tenemos para montar a caballo evita que también los talen. Entonces, si a todos en el Reino Unido les gustara el ciclismo de montaña, el mundo definitivamente sería un lugar mejor”.

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